Alumnos del Centro Escolar Delfina de Díaz, de Guazapa, entrenan en el patio de la institución. La historia del hockey en El Salvador inicia en 2003 con la visita de un equipo juvenil de Quintana Roo, México, que dio una gira de exhibición y clases durante tres días en San Salvador. Todo fue iniciativa del entrenador del equipo, de origen paquistaní, que sabía que en Centroamérica no se conocía este deporte. El Comité Olímpico de El Salvador se interesó y con ayuda de la Federación Internacional de Hockey envió a un promotor a capacitarse en Argentina. Este promotor regresó a multiplicar lo aprendido y a formar las bases para crear equipos en escuelas y colegios privados. Ya para 2006 la Federación Internacional de Hockey admitió a El Salvador como miembro federado.

El hockey se juega con una pelota sólida de goma que se conduce y golpea con un palo llamado stick. La modaliad olímpica se juega en cancha de grama artificial con medidas de 91.40 por 55 metros, casi tan grande como una de fútbol. Se puede jugar en grama natural, tierra o gravilla también. Existe la modalidad de sala, que es la que mayoritariamente se practica en El Salvador. En El Salvador se juega en una docena de centros escolares en distintos puntos del país. Todos practican el deporte en canchas de baloncesto en la modalidad de sala. Solo en San Miguel se ha logrado conseguir jugar en cancha de grama con las medidas del hockey olímpico.

Alumnos del Centro Escolar Delfina de Díaz, de Guazapa, practican el hockey desde 2006, gracias a la comprensión de la directora y del entusiasmo de un profesor de educación física. Con mayor o menor intensidad se practica el deporte en otros 10 centros educativos estatales y privados. El Liceo San Miguel es el único que ha logrado conseguir una cancha de fútbol para jugar el hockey con las medidas olímpicas. Otros que iniciaron proyectos que incluían el hockey en las clases de educación física lo abandonaron por falta de recursos. Los sticks, pelotas y el traje del portero no se pueden comprar en El Salvador y en canchas de cemento sufren mayor desgaste.

El camino para una participación olímpica de El Salvador en este deporte está abierta, por lo menos en el sentido formal. Para que un deporte en un país sea aceptado en el ciclo olímpico, debe primero tener una federación nacional oficializada por el Comité Olímpico nacional. El segundo paso es ser oficializado por la Federación regional y la mundial. En el caso de El Salvador, este ya está adscrito a la Federación Panamericana de Hockey.

La parte más cara de la indumentaria del hockey es la de los protectores del portero. Son necesarios, ya que la dura pelota de hockey puede superar los 120 kilómetros por hora. Los sticks oficiales cuestan, los más baratos, 30 dólares, y los de mejor calidad 120 dólares.

Alumnos del Centro Escolar Delfina de Díaz observan el entrenamiento del equipo de su escuela, en el que esta es la única chica que ha tenido continuidad durante los entrenamientos. El hockey participa en los Juegos Olímpicos desde 1908 en Londres, pero fue hasta las Olimpíadas de Moscú en 1980 cuando participaron equipos femeninos.

Alumnos del Centro Escolar Delfina de Díaz, de Guazapa, escuchan las indicaciones de su entrenador. Los jóvenes entrenan en la mayoría de casos a las 5 de la mañana, antes de inicar sus clases. Los más experimentados tienen ya seis años de entrenamiento. Por la continuidad de los entrenamientos, de este centro escolar sale el 80% de los seleccionados nacionales.

Después del entreno un alumno del Centro Escolar Delfina de Díaz trata de recuperar el aliento. Los partidos de hockey duran 70 minutos y se ganan con goles. Las reglas son muy sencillas, parecidas a las del fútbol, por lo que no es difícil que los jóvenes salvadoreños se enamoren de esta disciplina.

En el Centro Escolar Francisco Linares, de Apopa, existe otro grupo de estudiantes que practica el hockey en una cancha de cemento. El promotor, Giovanni Delgado, de la Federación de Hockey, lamenta que algunos de los jóvenes más talentosos se hayan retirado debido a la violencia. Sucede que los padres temen que sus hijos regresen tarde a la casa después de los entrenamientos pasando por territorios de pandilleros, o simplemente algunos padres prefieren tener a sus hijos encerrados en sus casas para protegerlos del entorno inseguro en que viven.

Niños del Centro Escolar Francisco Linares, de Apopa, practican la habilidad con el stick y la pelota. El futuro del deporte es incierto, ya que depende del dinero que se invierta en él y de la continuidad del trabajo de promoción, desarrollo y motivación por parte de la Federación nacional. Hace unos años se contaba ya con un equipo nacional pero se disolvió porque los atletas dejaron de estudiar y se dedicaron a los estudios superiores o al trabajo. Hasta ahora se está tratando de nuevo armar un equipo nacional mayor que tendrá su primer roce internacional el 25 de agosto contra el equipo nacional de Guatemala.